将两种植物种在一起，常常出现这样一些有趣的现象。有些表现“相亲相爱”，相互助长；有些则冤家对头，“八字相克”，搞得不是一方受害，就是两败俱伤。这种现象就是植物间的相亲相克行为。
如果把蓖麻和芥菜种在一起，虽然前者要比后者粗壮许多，但前者下部的叶子会大量枯黄而逐渐死去。如果让番茄和黄瓜生活在同一个“房子”里，它们就会彼此天天赌气，不好好地生长，因而导致减产。如果甘蓝和芹菜间种，两者生长都不会好，甚至死亡。
在葡萄园种甘蓝，葡萄的生长就会受到抑制。在森林里，如果栎树和榆树碰到一起，那么你会发现栎树的枝条会背向榆树弯曲生长，力求远避这个“坏邻居”。
上述这些现象是怎么一回事呢？原来很多植物会从体内分泌出某种气体或汁液，影响或者抑制了其它植物的生长。但也有些植物的分泌物对某些病毒、细菌和害虫有很强的杀伤力，因而，它能同其它植物相处甚密，相得益彰。因此它们能互惠互利，长期共存。
盆栽果树有些能套种花卉，有些就不能套种在一起，因为植物也存在相生相克现象。
例如，相生的花卉植物：
(1)金盏菊与月季套种在一起，能有效地控制土壤线虫，使月季茁壮生长；
(2)葡萄与紫罗兰种在一起，结出的葡萄香味更浓；
(3)牡丹和芍药间种，能明显促进牡丹生长，使牡丹枝繁叶茂，花大色艳；
(4)红瑞木与槭树、接骨木与云杉、核桃与山楂、板栗与油松可以互相促进。
(5)百合和玫瑰种养或瓶插在一起，可延长花期。
(6)山茶花、茶梅、红花油茶等与山茶子放在一起，可明显减少霉病。
(7)朱顶红和夜来香、山茶红葱兰、石榴花和太阳花、泽绣球和月季、一串红和豌豆花种在一起，双方都有利。松树、杨树和锦鸡儿在一起，都有良好作用。
比如，相克的花卉植物：
(1)刺槐、丁香的分泌物对临近花木生长都有抑制作用；丁香与紫罗兰不能混种；
(2)核桃的叶子和根能分泌一种物质，对海棠等蔷薇属花木和多种草本花卉有抑制作用，桃树周围也不宜种杉树。
(3)葡萄不能与小叶榆间种，榆树不能与栎树、白桦间种；松树与云杉不能间种，接骨木根系的分泌物抑制松树、杨树的生长。
(4)各种花卉栽在果树旁，会加速花朵凋谢。水仙和铃兰休想为邻，长在一起则会"同归于尽"；丁香种在铃兰香的旁边，会立即萎篶。丁香的香味也会危及水仙的生命。
(5)将丁香、紫罗兰、郁金香、勿忘我养在一起，彼此都会受害。薄荷、月季等能分泌芳香物质的花卉，对临近花卉的生态有一定抑制作用。桧柏与梨、海棠不要种在一起，以免后者患上锈病，导致落叶落果。
(6)成熟的苹果、香蕉等，若和正开放的玫瑰、月季、水仙等放在一起，前者释放出的乙烯，会使盆花早谢，从而缩短观赏期等。