2024年11月23日，魔兽世界迎来了20周年纪念日。下面，我们将与主要的开发者谈论让游戏成为今天这个样子的旅程，以及未来。
二十年前,《魔兽世界》突然出现并永远改变了游戏。曾经小众的MMORPG流派一夜之间成为主流。暴雪吸收了Everquest等游戏中的创意，并对其进行提炼、润色和进一步阐述，直到剩下的内容能够吸引广大游戏玩家。结果是“哇”成为一个家喻户晓的名字和一种文化现象，这是大多数电子游戏创作者只能梦想的， 数以百万计的玩家愿意支付每月15美元的订阅费来继续他们在艾泽拉斯奇幻世界的数字冒险。
毫不奇怪，20年前于2004年11月23日首次推出的WoW，虽然技术上仍然是同一款游戏，但与MMO玩家今天玩的游戏版本有很大不同。仅在最近的资料片《内心的战争》中，就为单人玩家增加了一个帐户范围的进展和一个新的残局活动，这两个想法甚至在十年前都是闻所未闻的，但却得到了游戏社区几乎一致的好评。
事实上，现代WoW是如此不同，以至于暴雪在2019年开始提供WoW的“经典”版本，以便玩家可以重新体验游戏在发布和最初几个资料片时的样子——这是粉丝们多年来一直在非正式地做的事情。目前有五个不同版本的魔兽世界可供选择，这一事实进一步强调了暴雪的MMORPG有多大的文化影响力。2024年的很多真人服务游戏都只能勉强撑几个月，更别说几年了， 然而，暴雪同时运营同一款游戏的五个版本(经典魔兽世界、探索之季、经典大灾变、经典魔兽世界硬核、内心的战争)，并取得了巨大的成功。图片库左:来自YouTube用户SpecialAgentSqueaky的早期魔兽世界片段/右:魔兽世界:内部战争
对于WoW的20周年纪念，GameSpot与WoW开发团队的主要成员进行了交谈，以获得他们对艾泽拉斯虚拟世界的特殊之处的想法，为什么WoW持续了这么长时间，以及团队目前如何制定未来20年的计划。
对于执行制作人霍利·隆戴尔来说，她说熟悉感——多年前玩过游戏的玩家重返游戏并仍能认出游戏的能力——有助于游戏的长期成功。出于这个原因，该团队努力使WoW多年来保持一致，无论是游戏的外观，主题，甚至是像它通常不太严肃的任务文本这样的小事。
"There's something really powerful about coming home," Longdale said. "This fundamental idea we have is that if you haven't played in six, seven, or 15 years, we want it to be the place you remember and the place you fell in love with."
It's for that reason WoW won't be dramatically updating its graphics or art style anytime soon, something Longdale said Blizzard gets asked about a lot. As it stands, it would be "a risk that's not worth taking," she said.
当谈到承认WoW有优势时，她也并不害羞，新的MMORPGs今天才开始不-在许多方面，这是第一次。
“老实说，当你是第一个这种类型的游戏，它来自一个没有成为主流的流派，而你是成为主流的那个，你就有优势，”龙戴尔说。“我们一点也不认为这是理所当然的。我们知道这一点。”
使用“不让一个玩家掉队”的咒语，暴雪正在寻找如何交付组成WoW的巨大而多样的社区想要前进的东西。这部分意味着更频繁的内容更新，正如自2022年Dragonflight资料片推出以来的情况一样(Longdale表示，过去20年中每次出现更新干旱，情况都不太好)。这还意味着投资于一种更数据驱动的方法，以了解玩家除了听他们说些什么之外，如何与游戏互动。
她以游戏的角色扮演社区为例，说明暴雪“绝对可以做得更好”的领域。她说，最近的网飞纪录片《伊贝林的非凡人生》在团队中“点燃了一把火”，让他们做得更多。这部纪录片讲述了一个魔兽世界玩家Mats Steen的故事，他患有杜兴的肌肉萎缩症，但在艾泽拉斯找到了安慰，成为了角色扮演社区的一员。这部电影的大部分是用WoW的游戏内资源制作的动画， 但也展示了角色在游戏中做的事情，像完全动画的拥抱或击掌，这在WoW中是不可能的。她说，该团队现在正在进行测试，看看这些类型的互动是否可以在未来加入。
资深游戏总监Ion Hazzikostas对为什么WoW在这么多年后仍然持续存在有自己的想法。他用派系来衡量游戏已经走了多远，以及它如何继续发展。在游戏生命的大部分时间里，是作为部落还是联盟角色的决定决定了玩家的体验——他们可以和谁一起玩，他们可以去哪里探险，以及他们经历的故事。在2024年，很大程度上， 不再是这样了。Hazzikostas说，部落和联盟玩家分组一起玩的想法，就像他们在现代版游戏中的某些活动一样，是一个曾经“深不可测”的想法。
“我敢肯定，如果你不久前问开发团队，他们会说，‘不，从来没有。这永远不会改变。如果有，那就不是魔兽了，”哈兹科斯塔斯说。“联盟和部落今天在很多情况下是一起玩的，还是魔兽。”
他说社区的力量——在艾泽拉斯建立起来的纽带、友谊和家庭——是WoW继续繁荣的重要原因。正是这个社区推动了游戏的发展，鼓励暴雪适应玩家不断变化的需求。
“事实上，我们现在已经20岁了，我们是第10个资料片，游戏已经发展到足以让我们发布多个经典版本的游戏，它们独立存在，有不同的氛围，不同的节奏，吸引不同的观众，我认为这证明了游戏已经随着我们的玩家发生了多大的变化，并与我们的玩家一起成长，”哈兹科斯塔斯说。“2004年11月23日魔兽世界的发行是一个神奇的时刻， 数百万人发现了这个世界和与他人联系的能力。但是如果我们没有继续和他们一起进化，20年后我们就不会在这里了。"
二十年过去了，龙戴尔说是时候让WoW通过“社区的方式”来改变了，因为暴雪把新的重点放在了理解它的玩家基础和倾听它想要的东西上。她说，作为她的角色的一部分，她已经在考虑WoW的未来10年、15年和20年，以及在未来几年需要为游戏的发展奠定什么基础。WoW可能已经持续了20年了， 但这并不意味着它会放缓脚步，或者打算在短期内放弃MMORPG桂冠。
“我们希望继续做得更好……目标是增长，”龙代尔说。"我们希望地球上的每个人都在艾泽拉斯，在某个时刻."