火棘之所以能够使一个小山村发家致富，原因在于这种植物同时兼具观赏性与药用性。火棘喜爱强光，同时可抗干旱与寒冷，对于土壤的要求也并不是很高。这样的生长习性赋予了火棘顽强的生命力，这样使得火棘得以广泛分布于中国境内。中国的贵州、陕西、浙江等省区皆分布有火棘，其中生长在黄河以南的火棘多为露地种植，而生长于华北地区的火棘则多为盆栽种植。
火棘是一种极具观赏性的植物，之所以这样说是因为这种植物春夏两季可赏花，秋冬两季则可观果。首先，火棘的叶子四季常青且枝叶茂密，所以即便只是用于观叶也是非常不错的。如果是观花的话，火棘的花期通常是在3-5月，进入花期之后火棘会逐渐开出白色花朵。火棘的花为伞房状花序，而每朵花的直径大约只有一厘米。
待结束花期之后火棘便会进入到果期之中，火棘的果期一般集中在8-11月。火棘果实的颜色多为红色，有的是深红，有的则为桔红。火棘果实近似球形，每颗果实的直径大约有5厘米。火棘果实的存留时间很长，而果实初期的颜色一般较浅，之后会随着时间而逐渐变红。火棘的果实是可以直接食用的，且它富含蛋白质、有机酸等多种与人体有益的元素。一颗火棘红果的维生素C含量与一个大苹果差不多，且红果的味道与苹果也十分类似，所以火棘红果也被称为?袖珍苹果?。
总结来说，火棘在春夏时节能够呈现绿叶衬托洁白花朵的景致，而秋冬两季则能够呈现绿叶搭配红果的景象。因为火棘富有观赏性，所以这种植物经常被拿来充当园林造景以及制作盆景的材料。贵州六盘水的一个小山村便凭借火棘盆景成功实现致富目标，由此可见火棘盆景是非常受青睐的。其实火棘不单单拥有高观赏性，它还具备药用性。火棘这种植物的果实具有活血止血等功效，可用于缓解消化不良、产后腹痛等症状。而火棘的叶子具有清热解毒的作用，它的根则可以用于治疗肝炎、腹痛、月经不调等病症。
火棘虽是人们日常生活中十分常见的一种植物，但是大部分人并不十分了解它，所以万万料想不到它竟可以带领一个小山村致富。