睡莲是埃及的国花，因其有着朝开暮合的习性和放射状展放的花朵，故成为古埃及太阳崇拜的象征物，每代的法老王都自称是日出之神荷露斯之子。在举行加冕仪式时，因太阳是从东向西运行，南北两端就成为延伸的两端，所以在国王御座下的南面摆放着睡莲，北面摆放着纸莎草，显示出法老是古埃及及南北广大领土的至高无上的唯一统治者。在古埃及遗迹的壁画和雕刻中，有许多头部装饰着睡莲花或手拿睡莲花的人物。
睡莲是世界最早的被子植物之一，生物上的文献显示已有1亿5千万年以上的历史，古埃及、古印度文化中都可看到睡莲在人们生活中扮演的角色。睡莲有著特殊的清香，所以一直在宗教上被视为圣洁的象徵，21世纪的现代生活中，睡莲受喜爱的原因依旧没变--美丽且芬芳。睡莲可以依开花的时间分两大类，有昼开睡莲，清晨开花，下午阖起来；有夜开睡莲晚上开放，到隔天上午阖起来。最近因为睡莲花茶而大大有名的九品香水睡莲，便是晚上开花的品种。
睡莲花叶均秀丽，除作观赏外，其根状茎可食用或药用。
炎炎夏日，清风徐来，碧波荡漾，一丛丛美丽的睡莲轻舞花叶，形影妩媚，好似凌波仙子，令人赏心悦目，心旷神怡，不禁联想起“凌波不过横塘路，但目送，芳尘去。”、“飘忽若神，凌波微步。”等古人的诗句。
睡莲为睡莲科睡莲属多年生水生草本，又名子午莲、水浮莲、水芹花等，花叶都浮于水面，叶圆盾形，叶面绿色，叶背紫色，花有白、红、粉、黄、蓝、紫等色及其中间色，花期6—8月，每朵花可连续开放4—7天，凋谢后才逐渐卷缩沉入水中结果。由于其花叶俱美，花色丰富，花期较长，所以向来深为人们所喜爱。
睡莲属植物的学名NYMPHAEA源于拉丁语NYMPH，意为居住在水乡泽国的仙女，在古希腊、古罗马，睡莲与中国的荷花一样，被视为圣洁、美丽的化身，常被作供奉女神的祭品。在新约圣经中，也有“圣洁之物，出淤泥而不染”之说。
古埃及则早在2000多年前就已栽培睡莲，并视之为太阳的象征，认为是神圣之花，历代的王朝加冕仪式，民间的雕刻艺术与壁画，均以之作为供品或装饰品，
睡莲在园林中运用很早，在2000年前，中国汉代的私家园林中就曾出现过它的身影。在16世纪，意大利就把它作为水景主题材料。由于睡莲根能吸收水中的汞、铅、苯酚等有毒物质，是难得的水体净化的植物材料，所以在城市水体净化、绿化、美化建设中倍受重视。
睡莲大多近午时开放，傍晚闭合，所以曾有诗人这样写道：“不要误会，我们并不是喜欢睡觉，只是不高兴暮气，晚上把花闭了，一过了子夜，我们又开放得很早，提前欢迎着太阳上升，朝气来到。”
睡莲大部分原产北非和东南亚热带地区，少数产于南非、欧洲和亚洲的温带和寒带地区。目前，国内各省区均有栽培。睡莲根状茎可食用或酿酒，又可入药，治小儿慢惊风。
形态特征属多年生水生花卉，根状茎粗短。叶丛生，具细长叶柄，浮出水面，纸质或近革质，近圆形或卵状椭圆形，直径6—llCm，全缘，无毛，上面浓绿，幼叶有褐色斑纹，下面暗紫色。花单生于细长的长梗顶端，多白色，漂浮于水面，直径3—6Cm。萼片4枚、宽披针形或窄卵形。聚合果球形，内含多数椭圆形黑色小坚果。长江流域花期为5月中旬至9月，果期7-10月。
产地习性产亚洲东部，各地均有栽培。较耐寒，江南地区冬季不加保护能安全越冬；喜强光，通风良好，有树荫的池塘，虽能开花，但生长势弱；对土壤要求不严，pH值6—8均能正常生长，但喜富含有机质的壤土；生长季节池水深度80cm以下为宜。长江流域3月下旬至4月上旬萌发，4月下旬或5月上旬孕蕾，6—8月为盛花期、10-l1月黄叶期，11月后进入休眠期。在北方，睡莲可于不结冰的冷室或窑内越冬，5月中旬出房下水，盛花期7—8月。
繁殖栽培一般用分根繁殖，3—4月间气候转暖，芽已萌动时，将根茎掘起用利刀分若干段，每段2—3节，另行栽植。播种繁殖须在开花后，用纱布袋将花包上：，以便果实成熟破裂后，种子落入袋内不致散失。种子收集后装入盛水瓶中，密封瓶口投入池水中贮藏。翌春捞起，将种子倾入盛水的三角瓶，置于35—30℃温箱内催芽，每天换水，约2周种子萌发，待芽苗长出幼根便可在温室内用小盆移植。种植后将小盆投入缸中，水深以淹没幼叶lcm为度。4月份当气温升至17℃，便可移至露天管理。随着新叶增大，换盆2-3次，最后定植时缸的口径不应小于35Cm。若管理得当，部分植株当年可着花，多数次年才能开花。
盆栽每年春季分株。盆底用马蹄片或适量骨粉作基肥，然后浸入大水缸或水池中。逐步增加水深至20—30cm，保持阳光充足、通风良好。池塘栽植时用肥沃河泥和基肥，将分栽的根平埋入泥后灌水，春季水深20-30cm，夏季水深60-80cm。生长季节常有蚜虫危害，可用40%氧化乐果2000倍液喷杀。
园林用途睡莲是花、叶皆美的观赏植物。我国在3000年前汉代私家园林中已有应用，如博陆侯霍光园中的五色睡莲池。现在大江南北的公园、风景区、植物园乃至工厂、机关、学校的庭园水景，多选种各色睡莲。其根能吸收水中的铅、汞及苯酚等有害物质，还能过滤水中的微生物，故有良好的净化污水的作用。根茎富含淀粉，可食用或酿酒。全草宜作绿肥，又可入药。同属植物约50种，广布于温、热两带。
荷花的用途具体如下：
1、荷花是一种美容的药材，在《日华子本草》中记载有“镇心，益色驻颜”的功效。
2、荷花还可以治疗一些妇科疾病，比如《滇南本草》中记载其能“治妇人血逆昏迷。”
3、对于男性而言，荷花也是一种较好的中药，比如《日用本草》中记载其可以“涩精气。”
4、荷叶可以治疗一些产科疾病，还有解毒的作用，比如《本草拾遗》中记载荷叶“主血胀腹痛，产后胞衣不下，酒煮服之；又主食野菌毒，水煮服之。”
5、荷叶还常用于治疗一些血症疾患，比如《日用本草》中记载其可以“治呕血、吐血。”
6、治吐血、咯血。衄血、下血，溺血、血淋、崩中、产后恶血、损伤败血。”《本草纲目》记载其能“生发元气，裨助脾胃，涩精浊，散瘀血，淆水肿、痈肿，发痘疮。
扩展资料：
荷花的繁殖方式
1、种子育苗
首先要破壳。5-6月将种子凹进的一端在水泥地上或粗糙的石块上磨破，浸种育苗。要保持水清，经常换水，约一周左右出芽，两周后生根移栽，每盆栽一株，水层要浅，不可将荷叶淹在水中。90%左右当年可开花，但当年开花不多。
2、分藕栽植
3月中旬至4月中旬是翻盆栽藕的最佳时期。过早栽植会有寒流影响，种藕容易受冻害。北方地区遇寒流时可用透明农膜覆盖。栽插前，盆泥要和成糊状，栽插时种藕顶端沿盆边呈20度斜插入泥，碗莲深5厘米左右。
栽后将盆放置于阳光下照晒，使表面泥土出现微裂，以利种藕与泥土完全粘合，然后加少量水，待芽长出后，逐渐加深水位，最后保持3-5厘米水层。
3、太空育种
1994年7月，由广昌县白莲科学研究所与中科院遗传研究所合作，将442粒广昌白莲种子搭上940703号返回式卫星，在太空中停留时间355小时35分钟，绕地球238圈后成功返回地球。
经筛选培育，形成了太空莲1、2、3、36号等多个品种。2002年、2006年，广昌白莲又先后搭乘“神舟四号”飞船、搭载实践8号育种卫星再上太空。
人民网-接天莲叶无穷碧 映日荷花别样红
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